ＪＡＬでは東京とアメリカのナパで基礎訓練を受け、事業用操縦士と計器飛行証明の資格を取り、副操縦士の昇格訓練に入る。副操縦士になると路線飛行を７?８年経験し、総飛行時間が3000時間以上、定期運送用操縦士の学科と実地試験にパスしたら、機長昇格訓練の予備課程に入る。この後も厳しい訓練が続き、最終的に会社と航空局の審査に合格すると晴れて機長になれるわけだ。
ＡＮＡは時給１２１５円で乗務手当が７００円（2007年10月現在）。訓練期間中は時給１０００円なのだ。英語が堪能で保安要員として生命を賭けることもあるフライトーアテンダントだが、思いのほか低賃金のようだ。しかし、フライトーアテンダントの仕事は多岐におよび、すべてが重労働である。それでも、たくさんの人がフライトーアテンダントになりたいのには、社会的なステータスが高いからなのかもしれない。
生まれてはじめての海外旅行は、ハワイでした。新婚旅行でいった海外の島です。飛行機に乗って数時間後には楽園に到着していました。観光客用に用意されている観光名所をいろいろと周り、ハワイの有名所を見物してから、ビーチへ行って散歩をして見ると、はじめてハワイの空気が感じられました。スケジュールなど気にせず、のんびりと自分達のペースで過ごすことがハワイの楽しみ方だと思いました。海岸沿いの通りを歩く人々を眺めたり、サーフィンをしたり泳ぐ人々を眺めたり、ハワイという特別な場所を楽しむ人々を見ることで、さらにハワイが好きになりました。日本にはない、穏やかな時間の流れを感じることが出来ます。またいつか行ってみたいと思えるのがハワイです。日本人もかなり多いです。それでも海外旅行に行くならハワイですね。
思い立ったらいける海外旅行といえばやはり韓国でしょうか・・。３日くらい休みがあれば行けるし、なんせ旅行代金が安い！だいたい２月、３月くらいになると韓国の免税店でバーゲンをやるので、それ目当てによく行ったものですが・・・買い物目当てで韓国に行く人は多いと思いますが、プルコギのうまさに感動する人も多いのでは。そしてなんといっても日本の焼き肉屋と違い、野菜食べ放題なのも魅力ですね?！一時期ヨン様ブームで、冬ソナのロケ地が大人気だったそうですが、韓国ドラマファンなら「チャングムの誓い」というドラマをご存じの方も多いと思います。朝鮮王朝時代の話なので、こちらのロケ地も訪れてみると、歴史に触れるいい機会になると思います。
私は東京で暮らして早数十年というわけだが、たとえば地方から出てきた友人を東京案内するとしたらどこに連れて行くだろうか。まず真っ先に思い浮かぶのが、サンシャイン60の最上階にあるバーだ。ここから眺める東京の景色は、昼間は昼間のよさがあり、夜は夜のまた格別のよさがあるのだ。何か、そこから景色を眺めていると、東京という街の大きさや広がりを肌の感覚として感じることができるから不思議だ。初めて連れて行ってもらったのは、高校生のときだっただろうか。もちろん、バーではなく喫茶営業の時間帯だったわけだが、はじめて上空から眺めた東京の景色には、本当にびっくりした。それから数十年。連れて行く人はみんな、とても喜んでくれるのだ。